3-5 мая, при поддержке Сообщества Протестантских Церквей Европы, епископ НЕЛЦУ Павел Шварц совершил рабочий визит в Вену и Братиславу.
В первые два дня его ждала насыщенная программа в Вене. НЕЛЦУ ведет свою историю не только от Евангелическо-Лютеранской Церкви в Российской Империи, но и от тех евангелических общин, которые существовали на территории Галиции в составе Империи Габсбургов. Следовательно, подобный визит не столько установление, сколько восстановление духовных связей.
Встречи с епископом Евангелической Церкви Австрии Михаэлем Халупкой и другими членами Высшего Совета Церкви, а также директором австрийского церковного благотворительного фонда «Диакония» Марией Катариной Мозер имели ознакомительный характер. Епископ Шварц имел возможность рассказать о ситуации в Украине и пригласил к сотрудничеству с общинами в Западных областях: «Я прошу, чтобы наши друзья фокусировались не только на краткосрочных, но и на долгосрочных проектах. Потому что последствия войны будут ощущаться еще долго”, – призвал он. В настоящее время австрийская «Диакония» совместно со Всемирной Лютеранской Федерацией поддерживает служение нашим беженцам в странах Европейского Союза, граничащих с Украиной.
Одной из таких стран является Словакия, которую Павел Шварц посетил на следующий день. Евангелическая Церковь Словакии уже приняла 1200 беженцев из Украины, еще большему числу помогла на границе, а также оказала значительную финансовую помощь. 5 мая епископ встретился с Генеральным епископом Церкви Иваном Элько и епископами Западного и Восточного церковных округов – Петером Михочем и Яном Хробонем. Последний участвовал в благословении Павла Шварца на епископское служение в 2019 году.
В ходе встречи обсуждались непростые вопросы распространения гуманитарной помощи в местах, где продолжаются боевые действия. В частности, Павел Шварц подчеркнул, что: «Истинное служение ближнему начинается тогда, когда человек осознает, что беспомощный грешник, и что только Бог может наделить его силой». Он поделился планами на два больших проекта: предоставление церковью психологической помощи и помощь потерявшим работу. Представители словацкой Церкви пообещали закупить медикаменты, в частности на нужды пациентов, имеющих психиатрические диагнозы, и передать их в те доступные регионы, где есть наибольшая потребность.
Кроме того, во время своего визита епископ встречался с Генеральным Секретарем Сообщества Протестантских Церквей Европы Марио Фишером, которому передал желание НЕЛЦУ присоединиться к Сообществу в качестве независимой национальной Церкви, а также дал четыре интервью местным медиа. Выражаем благодарность СПЦЕ и лично Марио Фишеру за организацию этого визита!